İslam Medeniyetinde Bilimin Altın Çağı

العصر الذهبيّ للعلوم في الحضارة الإسلامية

بين القرنين الثامن والرابع عشر، عاشت بلاد الإسلام عصرا ذهبيا ازدهرت خلاله العلوم والمعارف، حيث نجح علماء من بلاد المسلمين في طرح مدخل تجريبيّ رصين للعلوم أرسَى قواعد المنهج العلميّ الحديث، وحوّلوا خرافة الخيمياء أيْ صناعة الكيمياء إلى علم مستقلّ هو الكيمياء.

بالطبع قامت الصناعة الكيماوية بإعادة تشكيل عالمنا الحديث لتوفّر لنا مختلف أنواع الوقود إضافة إلى الأدوية والعقاقير.

– أرحب بكم أنا جمال خليلي بروفيسور في علوم الفيزياء سأصطحبكم في جولة نتتبع خلالها جذور علم الكيمياء منذ بداية تشكلها.

نحن الآن في قلب العاصمة القطرية الدوحة، حيث لم تكن أيّ من ناطحات السحاب الشاهقة من خلفي هذه موجودة قبل عشرين عاما، فهذا التطوّر العمرانيّ الهائل لم يكن ممكنا لولا الاستثمارات الضخمة للصناعات الكيماوية.

كثير مما نراه مصدره النفط بدءًا من الوقود وصولا إلى المواد البلاستيكية وانتهاءً بالأدوية، بل وحتى الطريق الإسفلتيّ الذي أقود السيارة عليه.

يقوم مصنع الصناعات الكيماوية بمعالجة الغاز والنفط الخام الذي تحظى منطقة الشرق الأوسط بوفرة منهما.

النفط في حالته الخام مزيج من موادّ كيميائية مختلفة يتم فصلها بعملية تسمى التقطير المجزّأ. يتم تعريض النفط الخام لدرجة حرارة عالية حتى يتحوّل إلى بخار، فيتصاعد هذا البخار إلى أعلى برج التقطير ليتمّ فصله إلى مكوناته المختلفة أثناء تبريده.

برج التقطير في مصافي النفط الحديثة هو نسخة متطوّرة من جهاز ابتكره العلماء المسلمون في العصر الذهبيّ يسمَّى الإنبيق، واستخدموه أداة للتقطير قبل أكثر من ألف سنة. كان الرازي، عالم الفيزياء والكيمياء واحدًا من رواد التقطير في القرن التاسع الميلاديّ. من بين مؤلفاته العلمية العديدة وصفُه المبكّر الذائع الصيت باستخدام التقطير بغية إنتاج موادّ مثل الكيروسين وحامض الكبريتيك والكحول النقيّ، حيث لم يستخدم الكحول للمعاقرة بل مطهِّرا للأغراض الطبية.

هنا في إسطنبول يعكف الدكتور بيتر ستار على دراسة أعمال علماء العصر الذهبيّ للعلوم، ولقد جلب لنا معه إنبيقًا لِيريَنا كيف استخدمه علماء الكيمياء المسلمون الأوائل في عمليات التقطير.

– هذا مصنوع من النحاس.

– لا بد أن غيره قد صنع من الزجاج.

– الأمر المهم بشأن الإنبيق وجود طرف ساخن وآخر بارد، ففي الجهة الساخنة يتم توليد البخار ثم يتكثّف ويتمّ تجميعه في وعاء الاستقبال هنا. كل ما نحتاج إليه هو بعض الماء في البداية، عادة ماء مقطَّر، كما يمكن استخدام مياه الأمطار أيضا.

– الماء مناسب؟

– سيفي بالغرض، ثم بعد ذلك نضع ما سنقوم بتقطيره. فلو أردنا عطرًا فإن الورد هو الخيار الأمثل.

– ماذا لو استخدمنا بعض وريقات الورد؟

– إذن يتم تسخين الماء مع وريقات الورد هنا، ومع تصاعد البخار فإن عطر الورد سيتصاعد معه ليصل إلى هذا الجزء من الإنبيق، حيث يتكثّف مرة أخرى على هيئة سائل من جديد ليتقطّر في الطرف الآخر للجهاز.

– من أول من قام بهذه العملية الكيميائية؟
أعتقد أن الاسمين الأبرزين اللذين يتفوقان على الجميع هما جابر بن حيان وكذلك الرازي.
– جابر بن حيان يسبق الجميع تاريخيًّا ويعتبر أول عالم في العصر الذهبيّ. ولكن ما هي طبيعة التجارب التي كان يجريها؟
– الكثير من التجارب والعمليات الكيميائية التي لا يزال معظمها مستخدمًا في يومنا هذا. على سبيل المثال التكليس أو الترسيب أو التقطير.
– لقد كان جابر بن حيان عالما متعدد التخصصات. نشأ في العراق، وتغطّي أعماله مجالات الطب والموسيقى والكيمياء والخيمياء وغيرها الكثير.

ثَمّة آلاف المخطوطات التي تنسب إلى ابن حيان، وهي أكبر بكثير من قدرة رجل واحد على تأليفها؛ ولهذا يعتقد أن الكثير من العلماء المتأخّرين نَحَلُوا مخطّطاتهم العلمية باسمه تقديرًا منهم له. بغضّ النظر، فإن لابن حيان الفضل في تطبيق منهجية التجريب في الخيمياء.